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セルゲイ・ヴァシリエヴィッチ・ラフマニノフ (Sergey Vasilievich RakhmaninovまたはSergei Rachmaninoff)
セルゲイ・ヴァシリエヴィッチ・ラフマニノフ(1873年4月1日(当時ロシアで用いられていたユリウス暦では3月20日) - 1943年3月28日) は、近代音楽を代表するロシアが生んだ偉大なピアニスト兼作曲家。
ノブゴロド近郊のオネーグの裕福な貴族出の家に生まれたセルゲイ・ラフマニノフは、幼少の頃、母からピアノを学びました。
しかしラフマニノフ9歳の時、家が没落し、所領が競売にかけられたので、ラフマニノフ一家はペテルブルクに移り住むことになります。
ペテルブルグで音楽学校に通っていたラフマニノフは、ピアニストの従兄アレクサンドル・ジロティの忠言により、モスクワ音楽院のニコライ・スヴェレフの家に寄宿しながらピアノを学びました。
ピアノ以外にもラフマニノフは、モスクワ音楽院でアントン・アレンスキーから和声学を、セルゲイ・タネイエフから対位法を学んでいます。
その後、作曲をやりたいという意向でスヴェレフと対立したラフマニノフは、親戚のサティン家に身を寄せ、従妹のナターシャ・サティンと1902年に結婚することになります。
ラフマニノフは、モスクワ音楽院ピアノ科の卒業曲として1891年に「ピアノ協奏曲第1番」を、翌1892年には、モスクワ音楽院作曲科の卒業曲として歌劇「アレコ」を作曲し、両科とも優秀な成績で卒業しました。
なお、後にロシア作曲家として活躍したアレクサンドル・スクリャービン(1872-1915)は、モスクワ音楽院でラフマニノフと同級でした。
首席で卒業した生徒に与えられるゴールドメダルを授与されたラフマニノフですが、1897年に初演されたラフマニノフ初の「交響曲第1番」が批評家に酷評されてしまったことにショックを受けたラフマニノフは、自信喪失に陥ってしまいます。
そのためしばらく作曲から遠ざかっていたラフマニノフですが、精神科医ニコライ・ダールによる心理療法(「あなたは素晴らしいピアノ協奏曲を作る」という暗示)を受け、自信を取り戻していきました。
そしてラフマニノフは、1901年に作曲した「ピアノ協奏曲第2番」をニコライ・ダールに捧げました。
ラフマニノフの独奏による「ピアノ協奏曲第2番ハ短調」の初演は、聴衆の絶賛を浴びています。
この「ピアノ協奏曲第2番」によってラフマニノフは、ピアニスト兼作曲家としての名声を得ることができました。
さらに「ピアノ協奏曲第2番」は、ラフマニノフのピアノ曲としての本領を発揮した作品として今でも人気があり、映画「逢びき」、「旅愁」、「7年目の浮気」などやフィギュアスケートにも使用されています。
1902年従妹のナターシャ・サティンと結婚したラフマニノフは、「ピアノ協奏曲第3番」を1909年に完成させ、アメリカへの演奏旅行を成功させました。
1917年にロシア革命を逃れるためラフマニノフは、スイスへ亡命し、アメリカへ永住します。
アメリカに渡ったラフマニノフは、1931年スイスのルツェルン湖畔に建てた別荘に過しながら演奏旅行を続け、1934年あの有名な「パガニーニの主題による狂詩曲」を作曲しました。
1941年ラフマニノフは、「交響曲第3番」と最後の作品となった「交響的舞曲」を完成させましたが、1943年カリフォルニア州ビバリーヒルズで癌のため亡くなっています。
なお、ラフマニノフの亡骸は、ニューヨーク市近郊のヴァルハラのロシア人墓地に埋葬されました。
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