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リヒャルト・ワーグナー（Wilhelm Richard Wagner）

ドイツのライプツィヒで生まれたリヒャルト・ワーグナー（1813年5月22日 - 1883年2月13日）は、従来の歌劇（オペラ）に文学、演劇、絵画などの要素を加えるなどして総合芸術の域に高め、「楽劇」という形式に発展させたドイツロマン派を代表する作曲家。

生後間もなく父を亡くしたワーグナーは、母親が後妻となったドレスデンの俳優ルードヴィッヒ・ガイヤーのもとで生活していたため、演劇に興味を持っていました。

9歳になったワーグナーは、クロイツ教会学校に入学し、ピアノを学びます。

しかし、演劇に興味があったワーグナーは、ピアノの練習そっちのけで、ギリシャ劇やシェークスピアなどの劇作に熱中。

14歳になるとワーグナーはニコライ中学校に入学し、オルガン奏者ミューラーからピアノを学びます。

そしてワーグナーは、ちょうどこの頃、ベートーヴェンの作品を聴き大いに感激し、音楽への道を進む決心をしました。

1831年ワーグナー（18歳）は、ライプチッヒ大学に進学し哲学を学びます。

翌1832年ワーグナーは、始めてのオペラ「結婚」を、翌年にはオペラ「妖精」を作曲しました。

そして1836年ワーグナーは、4歳年上の女優のミンナ・プラーナー（Minna Planer）と結婚。

更にワーグナーは、シェークスピアを取材したオペラ「恋愛禁制」を発表するが失敗。

その後、生活が安定せず、苦難の日々を過ごしながらも、1845年までの間にワーグナーは、オペラ「リエンツィ」、オペラ「さまよえるオランダ人」、オペラ「タンホイザー」を書き上げると共に、「ベートーヴェン詣で」、パリに死す」、「ドイツ音楽論」などの著書を発表しています。

1849年には、三月革命に参加したとしてワーグナーに逮捕状が発せられたが、リストの助けがあり、スイスで10年間の亡命生活を送りました。

1864年、ワーグナーの音楽を高く評価していたミュンヘンのバイエルン公ルートヴィッヒ2世の招きにより、やっと亡命生活から開放されたワーグナーは、翌1865年オペラ「トリスタンとイゾルデ」を初演し、絶賛を博します。

なおワーグナーは、この「トリスタンとイゾルデ」以降に作曲したオペラを「楽劇」と称しています。

1866年には別居中だった妻ミンナが亡くなり、「指環」を完成させるためにスイスのルツェルン湖畔のトリープシェンに住んでいたワーグナーは、リストの娘コジマとの仲がますます親密になっていきました。

そして、コジマとビューローが正式に離婚した後、1970年ワーグナーは、コジマと結婚。

このとき既にワーグナーとコジマの間には3人の子供があり、その内の1人、ジークフリートのためにワーグナーは、「ジークフリート牧歌」を作曲しています。

自分の楽劇を上演するためには、演出から舞台装置にいたるまで指揮・監督する必要があると考えたワーグナーは、そのためには自身の劇場を持つことを熱望していました。

1872年バイロイト市で、ついにワーグナーの念願であった自分の作品を自由に演出できる劇場「バイロイト祝典劇場」の建設が、多くの方の援助を受けて開始され、1876年に完成します。

1874年ワーグナーは、コジマと共にバイロイトに移り住み、４部作にもなる楽劇の大作「ニーベルングの指環」を完成させました。

1876年には「バイロイト祝典劇場」完成の「こけら落とし」として「ニーベルングの指環」が初演され、大盛況を博しました。

◆参考：「ニーベルングの指環」の構成
　　前夜　「ラインの黄金」　４幕
　　第一夜　「ヴァルキューレ」　３幕
　　第二夜　「ジークフリート」　３幕
　　第三夜　「神々の黄昏」　３幕

1882年には、ワーグナー最後の作となる楽劇「パルジファル」が「バイロイト祝典劇場」で上演。

この頃からワーグナーは体力の衰えを感じ、翌1883年イタリア旅行中に心臓障害により急変し、回復することなく妻コジマに看取られながら、70年の生涯を終えました。

ワーグナーの遺体は、バイロイトのヴァンフリートに埋葬されました。

ワーグナーは、歌劇（オペラ）に文学、演劇、絵画などの要素を加えるなどして、従来の歌劇（オペラ）を総合芸術としての楽劇に発展させました。

ワーグナーが作曲した楽劇には、無限旋律と指示動機（または「導旋律」ともいう）という特徴的な手法が用いられています。

◆無限旋律とは
従来の歌劇（オペラ）は、ひとつの幕が複数の楽曲によって構成されており、各幕で完全終止の形態をとっているため、それぞれの幕の終わりで観衆から拍手が沸きあがります。
これに対してワーグナーの楽劇では、劇の最後に至るまで旋律に終わりがなく、ひとつのドラマのように進行するという構成（それぞれの幕の間で旋律に終わりがない）であるため、無限旋律といわれています。

◆指示動機（ライトモチーフ）とは
ある特定の登場人物のキャラクターを表現するため、その人物に対して固定した旋律や動機を与えておくことにより、劇の進行中に、その旋律などの出現によって登場人物を連想させるという手法のことをいいます。

ワーグナーは、「トリスタンとイゾルデ」の完成によって、劇楽としての理想型が構成されたとして、「トリスタンとイゾルデ」以前の作品を「歌劇」、以後の作品を楽劇としています。

▼歌劇（オペラ）、楽劇

・歌劇「リエンツィ」　５幕　1842年ドレスデンにて初演

・歌劇「さまよえるオランダ人」　３幕　1843年ドレスデンにて初演

・歌劇「タンホイザー」　３幕　1845年ドレスデンにて初演
　　　第3幕の「夕星の歌」は有名。

・歌劇「ローエングリン」　３幕　1850年ワイマールにて初演
　　　「エルザの夢」「婚礼の合唱」は前奏曲として有名。

・劇楽「トリスタンとイゾルデ」　３幕　1865年ミュンヘンにて初演

・劇楽「ニュルンベルクのマイスタージンガー」　３幕　1868年初演

・劇楽「ニーベルングの指環」
　　　前夜　「ラインの黄金」　４幕
　　　第一夜　「ヴァルキューレ」　３幕
　　　第二夜　「ジークフリート」　３幕
　　　第三夜　「神々の黄昏」　３幕
　　　この「ニーベルングの指環」は、4つの独立した楽劇からなる構成されており、４日にわたって上演するほどの大作。
　　　ワーグナーは、この楽劇を完成させるまでに20数年もの長い歳月を費やしました。
　　　「ヴァルキューレの騎行（「ワルキューレの騎行」）」は特に有名。
　　　※そういえば、私が以前使っていたパソコンのスクリーンセーバーに、イレットペーパーが空を飛ぶ映像がありましたが、その映像と一緒に流れていたのが、この「ヴァルキューレの騎行」でした。

・劇楽「パルジファル」　３幕　1882年バイロイトにて初演
　　　ワーグナーが書き上げた楽劇の中で、最も重々しく荘厳な、キリスト教を称える宗教的劇作。
　　　「バイロイト祝典劇場での初演の際、全幕の拍手を禁止したため、現在でも第一幕の終わりではウィーンやバイロイトでは拍手をしないことになっています。
　　　「聖杯行進曲」「花の乙女たちの踊り」「聖金曜日の奇跡」は有名。